In onderstaand epigram betreurt Martialis de ‘mors immatura’ (de vroegtijdige dood) van een zevenjarig meisje, Canace. De ziekte (Lat horrida… lues, crudeles… morbi) tast vooral haar gezicht aan. Het zou hier kunnen gaan om syfilis. Die ziekte wordt onder volwassenen vooral verspreid via seksueel contact, maar kan ook tijdens de zwangerschap of de bevalling van […]

Geen paniek! Ik ga je niet lastig vallen met persoonlijke details over m’n stoelgang, maar iedereen zal dit kunnen beamen: Aristoteles’ gulden middenweg valt ook in deze kwestie te verkiezen boven té hard of té zacht. Plinius Maior geeft in zijn Naturalis Historia veel tips tegen constipatie en buikloop. En ook Martialis vond het een […]

Ik hoor van veel koppels dat het de man is die zich bij de kleinste verkoudheid als een dramaqueen gedraagt. Alsof Magere Hein elk ogenblik met z’n glimmende zeis kan toeslaan, zó erg blaast en puft hij. De zweetdruppels moeten met een vochtig washandje van het klamme voorhoofd geveegd worden en verse kippenbouillon dient elk […]