Snoeshaan n° 2

“Hipsters zijn té trendy, niet authentiek en ze missen een eigen smaak.” las ik in een artikel in De Morgen. Dat zijn precies de redenen waarom ik geërgerd met de ogen draai, wanneer ik hipster nummer zoveel in een hippe koffiebar aan een latte macchiato zie nippen. Volgens mij dacht Martialis net hetzelfde wanneer hij de “bellus homo” in de straten van Rome zag flaneren. Allen in dezelfde purperen mantel getooid, met veel blingbling aan de vingers en een stoet van volgelingen achter hen aan.

2.57

Jullie zien hem op het drukke Saepta Julia-plein flaneren. (1)
Hij baant zich een weg, gestoken in prachtige purperen kleren.
Mijn goede vriend Publius heeft zo’n mooie mantels niet.
Zelfs Cordus, ‘king of fashion’, is jaloers als hij hem ziet. (2)
Achter hem een trouwe stoet:
cliënten in toga en langharige slaven volgen op de voet.
Hij heeft zopas een nieuwe draagstoel gekocht.
Linnen gordijnen en riempjes in leer heeft hij uitgezocht.
Wel, die man heeft nog maar net voor een paar duiten (3)
zijn ring verpand. Anders kon hij vanavond naar eten fluiten.

Noten bij de tekst:
(1) De Saepta Julia was een belangrijk monumentaal plein op het Marsveld in het oude Rome. Het plein was 310 meter lang en 120 meter breed en lag tussen het Pantheon en de grote Tempel van Isis. Aan de twee lange zijden werd het plein geflankeerd door een monumentale zuilengang. Het was dé place m’as tu vu van Rome.
(2) Cordus wordt door Martialis “alpha paenulatorum” genoemd, letterlijk “het alfamannetje van de regenmantels”. Deze uitdrukking komt in de literatuur van de oudheid enkel hier bij Martialis voor.
(3) In het Latijn vermeldt Martialis aan welke toonbank de ring verpand werd: ad Cladi mensam (vers 7). We weten evenwel niet of het daarbij gaat om Cladus of Cladius, aangezien de genitief van beide namen dezelfde is. Beide namen komen trouwens in inscripties voor, dus ook dat helpt niet om de knoop door te hakken.

Bron:
Craig A. Williams, Martial. Epigrams Book Two, Edited with Introduction, Translation, and Commentary (Oxford 2004).