Martialis over dandy’s

1.9

Jij wil, Cotta, een galant heertje én een machtig heerschap lijken.
Die combinatie, Cotta, is onmogelijk te bereiken.
Zo’n charmante vent
deugt vaak voor geen cent.

3.63

Cotilus, jij bent “verfijnd”. Zo word je door velen omschreven.
Maar wat is dat, “verfijnd”? Kan je daar een definitie van geven?
“Een verfijnde man draagt mooie krullen
en zal zich altijd in een aroma van kaneel of balsem hullen.(1)
Hij neuriet deuntjes overal waar hij gaat (2)
en beweegt zijn geëpileerde armen ritmisch op de maat.
De hele dag vertoeft hij in het gezelschap van vrouwen
en altijd heeft hij wel iets om aan hen toe te vertrouwen.
Hij leest of beantwoordt briefjes.
Die worden hem toegestuurd door een van zijn liefjes.
Wanneer hij aanligt om te gaan eten,
wil hij van geen contact met de buurman weten:
de kleinste aanraking zou z’n outfit ruïneren!
Hij kan de namen van elk verliefd koppeltje uit de stad citeren.
Hij rent zich uit de naad om geen enkele fuif te missen.
Naar de naam van Hirpinus’ voorouders hoeft hij niet te gissen.”(3)
Is dát je antwoord? Is dát, Cotilus, een “verfijnde man”?
Iemand die zich met zulke beuzelarijen bezighouden kan?

Noten bij de tekst:
(1) Bij Martialis worden mannen die zich sterk parfumeren er bovendien van verdacht zich in te laten met oneerbare, seksuele activiteiten zoals fellatio en cunnilingus. Sullivan (1991:189) Dat strookt met het beeld dat van Cotilus geschetst wordt in epigram 2.70.
(2) In het Latijn staat er letterlijk: “deuntjes van de Nijl of uit de stad Cadiz (een havenstad gelegen in het zuidwesten van Spanje)”. Volgens Paley & Stone (1881:100) worden er melodietjes mee aangeduid uit een Romeinse komedie.
(3) Hirpinus was een bekend racepaard uit de oudheid.