Epigram boek XI.7

Enige duiding is nodig vooraleer u aan de lectuur van dit epigram begint:

De anonieme keizer in vers 3 is keizer Domitianus, “een geil konijn” als we Suetonius mogen geloven, die de gewoonte had om een vrijpartij “een bedworsteling” te noemen (Suetonius, Vita Domitiani XXII Libidinis nimiae, assiduitatem concubitus velut exercitationis genus clinopalen vocabat). Domitianus liet zijn wellustig oog vaak op getrouwde vrouwen vallen, die hij bij zich liet komen in zijn villa in de Albaanse bergen. Getrouwde vrouwen die hun minnaar wilden bezoeken, gebruikten de keizer vaak als excuustruus. Nerva, Domitianus’ opvolger, was veel kuiser op dat vlak en dus moesten overspelige vrouwen iets inventiever zijn in het maskeren van hun ontrouw.

Sinuessa, het kuuroord uit vers 12, was een grensstad in Latium. In de buurt van de stad lag er een warmwaterbron. Volgens Plinius Maior, een wetenschapper uit de 1ste eeuw na Christus, konden warmwaterbronnen onvruchtbaarheid bij vrouwen en waanzin bij mannen genezen. Later werd de populariteit van Sinuessa overschaduwd door die van Baiae. Die mondaine badsteden verkregen in de Oudheid al snel de reputatie een soort ‘Ibizza avant la lettre’ te zijn.

XI. 7

Je zal je sullige man, Paula, voortaan niet meer om de tuin kunnen leiden,
wanneer jij je voor een minnaar het hele land rond laat rijden.
“Ik moet van de keizer naar z’n buitenverblijf gaan.”
Je zal andere smoesjes nodig hebben voortaan.
Met keizer Nerva aan het roer moet je kuis wezen.
Maar een ouwe vos kan niet zomaar van z’n streken genezen.
Arme vrouw, wat moet je nu beginnen?
Misschien kan je een zieke vriendin verzinnen?
Maar je man plakt aan je vast
en volgt je waarheen je de koetsier gelast.
Naar je vader of je broer,
hij vergezelt je op elke toer.
Jij zal een goed excuus moeten vinden,
wil jij je man blijven verblinden.
Sinuessa is voor hysterische vrouwen een populair oord,
zo heb ik toch al vaak gehoord.
Maar jij pakt het veel beter aan:
telkens wanneer jij van bil wil gaan,
zeg je tegen je man waar het op staat
en gooi je de naakte waarheid in zijn gelaat!