Martialis heeft heel wat epigrammen gericht tot zijn naamgenoot, Lucius Julius Martialis. Dat was een hardwerkende advocaat, die door Martialis vaak aangespoord werd om wat meer te genieten van het leven. We zien een workaholic voor ons opdoemen, één brok stress en gespannenheid. Tijd om het wat rustiger aan te doen, want de mooie dagen […]

Vandaag kwam in de les Latijn over het participium Lucretia ter sprake. Volgens de Romeinse overlevering is zij de dochter van Titus Lucretius Tricipitinus en de vrouw van Lucius Tarquinius Collatinus. Zij stond bekend om haar schoonheid en nog meer om haar ‘castitas’, haar kuisheid, een deugd die vooral aan vrouwen opgelegd werd. Lucretia werd […]

In het onderstaande epigram moet een zekere Chaeremon harde kritiek incasseren. Chaeremon is een stoïcijnse filosoof. Het zou kunnen dat het hier gaat om de zoon van Leonidas, één van de gezanten die door de Alexandrijnen in 41 n.Chr. naar keizer Claudius gestuurd werd. Vóór Seneca leraar van keizer Nero werd, heeft Chaeremon zich van […]

Epigram 6.89 Het was al laat, midden in de nacht,toen Panaretus, straalbezopen, eraan dachteen pispot goed te kunnen gebruikenen duidelijk wenkte naar een van de kruiken.De kruik waarin de Spoleto nog gezeten had,waaraan hij zich zo vreselijk had bezaten hem toch nog deed snakken naar meer,zette een dienaar voor zijn voeten neer.De kruik werd exact […]

In de epigrammen van Martialis passeren met de regelmaat van de klok windbuilen. Euctus uit epigram 8.6 laat zijn tafel met de kostbaarste spullen dekken. Aan elk stuk antiek hangt een buitengewoon verhaal vast, maar terwijl Euctus met veel aplomb die verhalen vertelt, blijkt dat meer dan eens de mythologische bal misslaat. Epigram 8.6 Wanneer […]

De bekendste smulpaap uit de oudheid was zonder twijfel Marcus Gavius Apicius, een Romeinse gastronoom ten tijde van de keizers Augustus en Tiberius. Volgens Martialis heeft hij zelfmoord gepleegd, toen zijn vermogen zozeer geslonken was dat hij niet meer ongebreideld kon eten en drinken. Epigram 3.22 Aan je buik, Apicius, heb jij al een fortuin […]

Gierige gastheren krijgen er flink van langs bij Martialis, die niet per se luxueuze & exquise gerechten wil zien op tafel, maar toch iets meer dan het “trompe l’oeil-voedsel” dat Caecilius z’n gasten voorschotelt… Epigram 11.31 Caecilius lijkt de Atreus der pompoenen welhoe hij ze fijntjes ontdoet van hun vel.Hij snijdt ze in duizend stukjes […]

Soms heeft men op basis van enkele sensationele verhalen een compleet fout beeld van de oudheid. Alsof elke welstellende Romein wijn dronk uit de navel van een bevallige courtisane of op de maat van opzwepende muziek de ene na de andere oester opslurpte.Dit epigram toont het tegendeel aan: Martialis slaat een uitnodiging voor een copieus […]

3.45 Geen idee of Phoebus van Thyestes’ tafel de blik heeft afgewend, (1)wij zijn alleszins, Ligurinus, van de jouwe weggerend.Op het eerste zicht hadden we nochtans geen reden tot klagen:enkel de meest exquise gerechten waren het die wij zagen.Maar die werden as in onze mond,toen jij de tijd rijp voor declameren vond.Als jij zo doorgaat […]

Ik vind het moeilijk om aan tafel het juiste gespreksonderwerp aan te roeren. Zeker bij mensen die ik amper ken – waarom nodig ik mezelf ook altijd uit bij volslagen vreemden? – is de keuze van het juiste onderwerp en de juiste toon, geen sinecure. Het is me al vaak overkomen dat ik net dát […]